La Casbah d'Alger
A l'origine le mot "Casbah" désignait la citadelle qui surplombait la
ville "la médina", peu à peu le terme engloba la cité elle-même. Les
remparts qui protégeaient la Casbah, ainsi que le haut et le bas de la
cité ont aujourd'hui disparus. "Construisant leur casbah, les anciens
avaient atteint au chef-d'oeuvre d'architecture et d'urbanisme" disait
le Corbusier.
La Casbah d'Alger a été inscrite sur la Liste du
patrimoine mondial de l'humanité en décembre 1992. Est communément
appelée "Casbah" la zone comprenant la Casbah proprement dite
(forteresse) et toute la vieille ville d'el- Djazaïr située entre ce
fort et le bord de mer. En 1516, le corsaire turc Khaïr al-Din
installe sa capitale à Alger. Il en fait une ville fortifiée en
construisant d'imposants remparts, qui sont à l'origine de la Casbah.
Au dela de sa richesse artistique, la vieille ville est un précieux
témoin de l'histoire de l'Algérie. La Casbah s'étend en effet sur 45
hectares et témoigne d'une forme urbaine homogène dans un site
original et accidenté (118 mètres de dénivellation). La richesse de la
ville se traduit par les décorations intérieures des habitations,
souvent ordonnées autour d'une cour carrée centrale faisant atrium.
Les rues tortueuses et pentues constituent aussi un élément
caractéristique de la vieille ville. elle abrite également douze
mosquées dont la mosquée Djamâa el-Kébir du XIe siècle.
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Photo ® C Preiss
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